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Después de la caída de Constantinopla en 1453, aumentó la necesidad de buscar nuevas rutas comerciales con el Oriente. Los portugueses se habían dedicado a explorar el Atlántico rumbo al
África, dejando el camino a Oriente despejado a los españoles quienes se encontraban en una situación económica difícil, después de la reconquista del Granada. Los particulares aportaron los dineros para
financiar las exploraciones, contando con el apoyo de los reyes católicos. Cristóbal Colón inició el primer viaje rumbo a Oriente en 1492 y dos meses más tarde, en octubre, llegó a una
nueva tierra, América. Después del primer viaje, Colón realizó tres viajes más: en 1493, 1498 y 1502. En 1506 murió convencido que había llegado a la India. En 1497, Inglaterra apoyó a Juan Cabot para que partiera rumbo a Norteamérica a explorar el
Labrador. Posteriormente se llevaron a cabo los viajes de Frobisher en 1576; Davis en 1585 y Hudson desde 1601 a 1610. Francia envió dos expediciones en 1524 quienes exploraron desde Terranova hasta Nueva York, y la segunda,
recorrió el río de San Lorenzo y tomó posesión de Canadá.
Geografía
La expansión europea por África y Asia, durante el siglo XV, abrió nuevas rutas que los europeos nunca se habían imaginado. Hasta la Edad
Media se planteaba que la tierra era plana, pero en el Renacimiento se planteó la posibilidad que fuera redonda. Después de las noticias llevadas por Colón sobre los nuevos descubrimientos, se
comenzó a corregir los datos geográficos que había, cambiándolos totalmente cuando se dieron cuenta los europeos que no habían llegado a la India, sino por el
contrario, habían llegado a un continente desconocido, América. En 1513 Vasco Núñez de Balboa descubrió el océano Pacífico, confirmando que
este continente era diferente a Asia y que estaba entre dos mares. Como una de las consecuencias de la llegada de los españoles a territorio
americano, fue la necesidad de convertir a los indígenas a quienes llamaban "infieles", al cristianismo. Por esto, una de las principales justificaciones de
expansión, fue la conquista espiritual llevada a cabo por los franciscanos, los dominicos y los agustinos, quienes iniciaron la tarea de destruir los templos que
eran sagrados para los indígenas y en su remplazo, construir iglesias.
Mientras esto sucedía, los conquistadores se dieron a la tarea de saquear las riquezas que había en el territorio americano y convirtir a los nativos en esclavos. Los indígenas comenzaron a desaparecer al poco
tiempo, casi por completo, no sólo por los tratos inhumanos que le daban los españoles, sino también por la transmisión de una serie de enfermedades que trajeron de Europa, los conquistadores. España organizó instituciones para facilitar el manejo de las tierras recién descubiertas, dando origen a la Casa de Contratación de Sevilla en 1502, para que se encargara de organizar el proceso de conquista. |
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Conquista
del Caribe La primera fase de expansión española sobre América se inició en el Caribe, donde se fundaron nuevas colonias como la Española. De
ahí partieron varias expediciones: a Jamaica dirigida por Juan Esquivel, a Puerto Rico por Ponce de León, a Cuba por Diego Velázquez y a tierra firme o el Darién por Diego de Nicuesa y Alonso de Ojeda.
La resistencia indígena fue vencida rápidamente con masacres masivas y actos de crueldad, extinguiendo a la población y agotando los yacimientos de oro. Hacia el año 1515 los españoles ya estaban consolidados en las islas
del Caribe, pero habían tenido pocos contactos con el resto del continente. En 1519 Pedrarias Dávila, gobernador de Santa María la Antigua del Darién, fundó la ciudad de Panamá, convirtiéndose en el puerto que controlaba el tráfico del suroccidente de las colonias. Conquista de México En 1519 el gobernador de Cuba, Diego Velázquez, envió a Hernán Cortés al frente de una expedición que desembarco en las costas
del actual México. Al llegar allí, fundó la ciudad de Veracruz y hundió los barcos para que nadie se pudiera regresar, independizándose de Velázquez. Inició contacto con los pueblos indígenas que estaban en guerra con los
aztecas y en complicidad de la malinche, una indígena que hablaba diferentes lenguas nativas, venció a la ciudad de Tenochtitlán e hizo prisionero al emperador Moctezuma.
Diego Velázquez había enviado un ejército para combatir a Cortés, pero este salió a combatirlo. En su ausencia los aztecas se sublevaron forzando la huida de los
españoles de Tenochtitlán. Cortés estableció nuevas alianzas con los pueblos enemigos de los aztecas marchando de nuevo sobre el imperio, el cual fue vencido definitivamente en la batalla de Otuma.
El imperio azteca fue incorporado a España bajo el nombre de Nueva España. Mientras esto sucedía, los enviados de Cortés, Francisco de Montejo invadía el Yucatán, pero los mayas se sublevaron y un grupo se refugió en el Petén hasta
finales del siglo XVII; y Pedro de Alvarado pacificaba el sur y fundó a la ciudad de Guatemala, la Antigua. Conquista
del Perú Francisco Pizarro y Diego de Almagro obtuvieron de España
las capitulaciones para reclutar hombres e iniciar la expedición hacia
el Perú. En el año de 1527 partieron de Panamá en busca del imperio inca
pero solo hasta 1532 las expediciones llegaron a la ciudad de Cajamarca.
Los incas atravesaban por una guerra civil interna protagonizada
por los hermanos Atahualpa y Huáscar quienes luchaban por obtener el poder.
Pizarro apresó a Atahualpa quien prometió entregarle una habitación llena
de oro a cambio de su libertad. El rescate fue cancelado, pero aun así,
el español mandó ejecutar al indígena.
Con el asesinato de Atahualpa, se despejó el camino para
que los españoles entraran al Cuzco, capital del imperio, tomado en 1534.
Pizarro fundó la ciudad de Lima, la cual se convirtió en la capital del
virreinato del Perú.
Conquista de Colombia
La costa Atlántica colombiana fue descubierta en 1502 por
Rodrigo de Bastidas. En 1524 fundó la ciudad de Santa Marta. El Pacífico
fue recorrido por Pascual de Andagoya, que partió de Panamá en 1522.
Después de haber conocido estas dos costas se inició la penetración al país. Gonzalo Jiménez de Quesada inició el proceso de conquista al interior de Colombia, en 1538 fundando a su paso ciudades, entre ellas Santafé de Bogotá en 1538 y sometiendo a los indígenas. El sur del país fue conquistado por Sebastián de Belarcázar, quien fundó Popayán y Cali, y el oriente fue conquistado por Nicolás de Federmán.
Chile Pizarro encargó de la empresa de conquistar el sur del Cuzco, a Pedro de Valdivia quien fundó la ciudad de Santiago en 1540. Esta empresa resultó ser la más
costosa para los españoles porque los araucanos defendieron su territorio y los invasores perdieron muchas vidas y en esta ocasión, no encontraron riquezas como en los territorios anteriores.
Los araucanos descuartizaron a Valdivia y finalmente en 1556 terminó la conquista y los araucanos se retiran al sur del país. Venezuela
Carlos I de España y Carlos V de Alemania concedieron la conquista de Venezuela a los banqueros alemanes Welser, como forma de pago de unas deudas pendientes. Hacia el año 1540 el monarca despojó a los Welser de la
concesión y los españoles siguieron la labor de conquista. Río de la Plata En 1525, el explorador Sebastián Caboto llamó Río de la Plata a la
desembocadura de los ríos Paraná y Paraguay pensando que en el interior había minas de plata, lo cual era falso. El nombre se extendió a los territorios actuales de
Argentina, Paraguay y Uruguay. La hostilidad de las tribus y la poca riqueza hicieron fracasar la expedición que llegó de España y fundó Buenos Aires. Brasil
Según lo decretado en las bulas papales, a los portugueses les correspondía la Costa Atlántica; fueron ellos quienes iniciaron la conquista del Brasil y Francisco de Orellana exploró el río Amazonas durante el siglo XVI. América del norte Estados Unidos fue conquistada por los ingleses y Canadá fue conquistada por los franceses. En el año 1585 Walter Raleigh intenta la colonización por la llanura
costera donde fundó la colonia de Virginia en homenaje a su reina Isabel I. En el año de 1607 John Smith fundó el puerto de Jamestown. De la expansión de
la colonia de Virginia nacieron las colonias de las Carolinas y Georgia. Como el rey de Inglaterra era anglicano e imponía este credo, la colonización de
Norteamérica fue realizada por familias que eran hostigados por pertenecer a sectas calvinistas y puritanos y buscaban libertad de cultos en tierras americanas. |
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Propagación de la doctrina de Lutero La propuesta de Martín Lutero se
expandió rápidamente por Alemania. El rey Carlos V, defensor del papado, convocó la Dieta Representativa de Worms. Lutero se presentó en la Dieta pero se mantuvo en sus ideas, por lo cual fue desterrado. El príncipe de Sajonia lo
mantuvo oculto en su territorio, desde donde hizo un llamado a los nobles, quienes vieron en la nueva doctrina la posibilidad de proteger sus intereses e independizarse del poder de Roma y del rey Carlos V. Surgieron otros seguidores de Lutero como Zwinglio y Juan Calvino quienes propagaron la
doctrina en Suiza y Francia. El primero era un sacerdote humanista que le dio un carácter más radical, nacionalista y patriótico al pensamiento reformista. Juan Calvino era un sacerdote francés perseguido
también por sus ideas reformistas. Fue gobernador de la ciudad de Ginebra; consideraba que el Estado debía estar regido por la religión y estableció un gobierno teocrático. Acabó con los
altares y todo lujo en los templos; abolió la veneración a la virgen y los santos y redujo a dos los sacramentos: bautismo y cena eucarística.
En Inglaterra surgió la iglesia Anglicana cuando Enrique VIII le solicito a Roma, se le concediera el divorcio de Catalina de Aragón para casarse con otra mujer, petición que fue
negada. Como consecuencia de esta negativa, en 1534 le negó su obediencia al papa y se proclamó jefe de la iglesia de Inglaterra. Consecuencias de la reforma La iglesia de Roma inicia un proceso de
contrarreforma con el propósito de afirmar la fe católica y reformar las costumbres. Se convocó al concilio de Trento donde se tomaron medidas encaminadas a corregir algunos problemas de la
iglesia, destacándose la creación de seminarios para educar al clero y la reordenación de las parroquias. La contrarreforma contó con el apoyo de las diferentes órdenes religiosas. Se destacó la
compañía de Jesús, fundada en 1534 por el español Ignacio de Loyola; y los jesuitas por su formación intelectual. Como consecuencia de la reforma, Europa se vio dividida en dos bloques: los católicos y los protestantes, generando las guerras religiosas. Los protestantes se
agruparon en la Liga de Smalkalda y los católicos en la Liga de Nuremberg. Después de mucho tiempo de guerra firmaron un tratado de paz, conocido como "la Paz de Augsburgo", concediendo a los príncipes la
libertad religiosa. Durante el siglo XVI, España era la potencia más importante porque tenía un gran poder económico y político. Estaba compuesta por la península Ibérica, el
sur de Italia, Alemania, los Países Bajos y las colonias americanas.
Francia y el imperio Turco se disputaban el poder español. Los franceses hacían alianzas con los turcos para derrotar a Carlos V y los turcos-otomanos le disputaban el Mediterráneo pero fueron vencidos en la
batalla de Lepanto, en 1571, acentuando su poder. A partir de 1533, en la Europa Occidental, el imperio ruso comenzaba a crecer sobresaliendo Iván, el terrible quien dirigió varias
batallas de expansionismo. La antigua ciudad de Constantinopla se había convertido en la capital de los cristianos ortodoxos.
La contrarreforma estimuló la creación de un tribunal de inquisición impulsado por los reyes católicos. El tribunal era empleado contra los cristianos que se desviaban
de la fe, utilizando métodos para obtener confesiones como la tortura y la muerte en la hoguera.
Durante el siglo XVII se desarrolló en Europa el afianzamiento del poder absoluto, las guerras religiosas no terminaron con la firma de la paz de Augsburgo, sino por
el contrario, la división se hizo más evidente. Los príncipes luteranos crearon la Liga Evangélica en 1608 y los católicos la Santa Liga. En 1618, después de años
de tensión, estalló la guerra entre estas dos religiones. Los protestantes fueron apoyados por Francia, Holanda y Suecia, mientras que España entró a apoyar a los católicos. Ésta concluyó en 1648 con la firma de la
paz de Westfalia y fue conocida como la guerra de los treinta años. Francia estaba gobernada por Luis XIII, quien nombró como primer ministro al
cardenal Richelieu, el cual quería convertir al rey en el soberano más importante de Europa. Richelieu defendió el poder centralizado, sentando las bases del absolutismo. A la muerte del rey y de su ministro, asumió el trono Luis XIV quien en ese momento contaba con cinco
años y mientras cumplía la mayoría de edad el mando estuvo bajo el control del cardenal Mazarino, quien ratificó a Francia como la primera potencia. Ya cuando el rey asumió concentró todo el poder,
convirtiéndose en el símbolo del absolutismo monárquico. El absolutismo consistía en la formación de monarquías absolutas donde el rey concentraba todo el poder. Los reyes concentraron en poder en sus
manos, dictaron leyes que unificaron a todo el reino, formaron un ejército único y centralizado y fueron adquiriendo la autoridad que antes poseía la iglesia. A partir de la segunda mitad del siglo XVI hasta bien entrado el siglo XVIII surgió en
Europa, el sistema llamado mercantilismo que consistía en la acumulación de metales preciosos tales como el oro y la plata. Quienes poseían mayor cantidad de
estos metales tenían mayor riqueza, por eso, preferían comprar mucho y vender poco. Durante el siglo XVII Inglaterra, Francia y Holanda comenzaron con la producción de
manufacturas, que consistía en la producción manual de los artículos de uso diario, que los países necesitaban para su propio consumo. Estos productos fueron
vendidos a España, por poseer grandes cantidades de oro y plata, traídos de América. La colonización de grandes zonas costeras y el establecimiento de aduanas, a
través de las cuales se cobraba altos impuestos a las mercancías extranjeras acrecentó el poder de los países como Holanda, Suecia y Francia, favoreciendo una economía estable. Los burgueses fueron escogidos como ministros y
funcionarios adquiriendo poder y prestigio.
Consecuencias del absolutismo Durante el siglo XVII, España comenzó a perder su esplendor económico debido a
los gastos que tuvo que afrontar por las continuas guerras con los demás países de Europa. En las colonias americanas comenzaron a disminuir la producción de los
minerales preciosos, sumándole la corrupción existente en la administración. Mientras esto sucedía en España, en Inglaterra el rey Carlos I tuvo que afrontar una
guerra civil porque el parlamento se oponía al absolutismo. Al final fue vencido y condenado a muerte. El poder fue asumido por el parlamento, instaurándose la república en 1649.
En el mismo siglo, Holanda se independizaba de España y gracias a su inmenso poder, la burguesía logró controlar el poder del rey ocupando importantes puestos. El Estado fue gobernado por un consejo. |
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DEMOCRACIA
Constitución Política Historia de las constituciones El primero que utilizó el término constitutio en
sentido actual de Constitución fue Cicerón en Roma, entre el año 106-43 a. de C. Durante la Edad Media, Constitución se entendía como el conjunto de normas que dictaron las autoridades eclesiásticas con
el fin de administrar los monasterios. Inglaterra pasó de la monarquía absoluta a la monarquía constitucional, porque desarrolló un conjunto de leyes que fueron limitando los poderes del rey y ampliando los
derechos de la burguesía. Aparecen reglamentaciones como la Carta Magna en 1215; en 1628, la petición de derechos; en 1679 aparece el habeas corpus como garantía de que nadie será detenido sin previo mandato judicial y en 1689
aparece la ley de derechos. Todas estas leyes sirvieron de base para la promulgación de la primera Constitución Política en 1787, en los Estados Unidos y que entró en vigencia en 1789. Por otro
lado, la Revolución Francesa influyó en el concepto de Constitución. En la actualidad, la Constitución Política, no importa el país, es una norma fundamental que regula las demás reglas jurídicas esenciales del Estado,
determina los órganos que legislan y los procedimientos para hacerlo, estableciendo las relaciones entre los asociados y las formas de aplicación del derecho. Dicho en otras palabras, las leyes se
subordinan a la Constitución Política, pero esta no es controlada por las leyes. Por eso, cuando aparece una nueva Constitución, las leyes se deben ajustar a ella.
Constituciones Políticas en Colombia En el acta de la revolución de 1810 se plantea la idea del pueblo como unidad y es la primera manifestación, orientada a establecer un Estado de Derecho expresado
a través de un marco jurídico fundamental, o sea, una Constitución Política. El nacimiento de la nueva república originó múltiples debates en torno a la forma de gobierno que debía regir. Surgieron dos corrientes llamadas centralismo y
federalismo. El federalismo es la autonomía de los estados confederados; y el centralismo, por el contrario, defendía la idea de que todos los estados estuvieran ligados a un poder central. El proceso histórico de las constituciones ha estado marcado por los rasgos fundamentales del centralismo y el federalismo.
Rasgos de los procesos constitucionales Congreso de Angostura en 1819.
Se establece la Ley Fundamental que creó la Gran Colombia. Constitución de 1821. El congreso de Cúcuta establece la primera Constitución del país con régimen federalista. Constitución de 1830. En el congreso Admirable se intentó corregir el excesivo centralismo
de la Constitución de 1819. Constitución de 1832. Mantuvo el régimen unitario y la división del poder ejecutivo, legislativo y judicial. El país adopta el nombre de Nueva Granada.
Constitución de 1843. La Constitución es fuertemente centralista y autoritaria. Constitución de 1853. Cada provincia adopta su Constitución. Constitución de 1858. De
corte federalista. Cada Estado no era absolutamente soberano. El país adopta el nombre de Confederación Granadina. Constitución de 1861. El gobierno de la Unión de los Estados era republicano, federal
electivo. El país adopta el nombre de Estados Unidos de la Nueva Granada. Constitución de 1863. Fue la Constitución más liberal que ha regido al país.
Proclamó la unión, la confederación y la autonomía de los Estados Unidos de Colombia, nombre adoptado por el país en esta Constitución. Constitución de 1886. Rigió el centralismo y se ampliaron las facultades al poder ejecutivo. Estableció una fuerte alianza entre Estado e Iglesia.
Se le dieron algunas reformas en 1910, 1936, 1957, 1968 y 1986. Desde entonces, el país se llamó República de Colombia. Constitución de 1991. Es la que nos rige
actualmente; fortaleció la democracia permitiendo la participación de los grupos étnicos, culturales, guerrilleros y políticos. |
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